San Rocco Compatrono di Lucera

San Rocco, compatrono di Lucera: storia e festa

Chi era San Rocco?

San Rocco (o Rocco di Montpellier) nacque nel 1295 da una famiglia agiata di Montpellier. Dopo la morte dei genitori, donò le sue ricchezze ai poveri e iniziò un pellegrinaggio verso Roma. Durante un’epidemia di peste, si dedicò con miracoli e assistenza agli ammalati, finendo lui stesso colpito. Si ritirò in una foresta dove un cane gli portava pane e curava le sue ferite fino alla sua guarigione. Morì il 16 agosto 1327, giorno in cui è commemorato. 
È venerato come protettore contro la peste e le malattie contagiose , e in genere è invocato anche dai fidanzati, invalidi, baschi, e tanti altri .
La devozione a Lucera e dintorni
Anche nella diocesi di Lucera-Troia, San Rocco gode di una devozione sentita, non solo nella città di Lucera ma anche in centri limitrofi come Alberona, Biccari, Castelluccio Valmaggiore, Pietramontecorvino e Roseto Valfortore .
San Rocco e Lucera: un culto “discreto”
Nonostante San Rocco sia compatrono, in città il culmine delle celebrazioni ruota attorno a Santa Maria Patrona. La festa del 16 agosto — giorno tradizionalmente dedicato a San Rocco — coincide con il momento più solenne del triduo della Patrona. Tuttavia, la statua seicentesca di San Rocco è raramente portata in processione: resta nella sua nicchia, quasi “abbandonata”, a ricordare il voto della città durante la peste del Seicento .
La giornata del 16 agosto è dedicata a San Rocco, ma diventa anche l’apice delle celebrazioni per Santa Maria Patrona:
Si svolgono Sante Messe fin dal mattino e, alle 10:30, un Solenne Pontificale nella Cattedrale .
È il giorno della grande processione dell’icona trecentesca della Vergine Patrona, percorrendo le vie del centro storico, con partenze da Piazza Duomo e momenti di preghiera significativi (storicamente anche a Porta Foggia) .
Le celebrazioni si concludono con musica nelle piazze, fuochi pirotecnici vicino all'anfiteatro, bancarelle e luna-park .
Da festeggiamento imponente nei secoli passati, oggi la processione è più sobria: la Vergine Patrona cammina da sola, seguita da confraternite, parrocchie e clero; le statue di santi e arcangeli sono state ridotte, anche se in rare eccezioni (come le celebrazioni del 2000, 2001, 2011 e 2016), statue di santi come San Francesco Antonio Fasani o la salma del Beato Agostino Casotti hanno fatto parte del corteo .
Figura storica Pellegrino guaritore, patrono degli appestati, abita al centro di racconti tra fede e miracolo.
Devozione locale Presente ma secondaria rispetto alla Patrona; San Rocco rimane quasi in disparte nel giorno della sua festa.
Riti e simboli La processione dell’icona della Vergine è il cuore religioso della giornata. Il ruolo di San Rocco è più simbolico e legato alla memoria storica del tempo della peste.
Atmosfera attuale Tradizione, malinconia storica, partecipazione comunitaria e momenti di festa civile: musica, bancarelle e fuochi pirotecnici.

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